Kwasibita

Quassia amara

Kwasibita is een struik of kleine boom die altijd groen blijft. De bast, dus de buitenkant van de stam, is grijs. En het hout daaronder is wit. Misschien ken je wel de kwasibita beker? Die is dus gemaakt van kwasibita hout. De naam Kwasi komt van de Surinaamse kruidendokter Quassie die ongeveer 400 jaar geleden al de geneeskracht van de plant ontdekte. En de vogels? Die hebben de nectar van de bloemen ontdekt! Wist je dat kwasibita meer namen heeft? In het Sranantongo dus kwasibita, in het Arowaks: kareudan, in het Caraibs: këripu en de Wayana noemen deze plant: peunpe.

Van kwasihout wordt een beker gemaakt waarin je water kunt doen. Neem na een paar minuten een slokje en het smaakt bitter. Ja klopt, bita betekent bitter! Het bittere water is goed tegen malaria. Het bittere water kun je drinken als je koorts hebt, het zuivert je bloed en is voor heel veel andere kwalen goed te gebruiken. De smaak van je bloed wordt ook bitter door het bittere water, zeggen mensen, en dan steken muskieten je niet! Op de Centrale Markt in Paramaribo heb je bij stands met producten uit het binnenland misschien weleens flessen gezien met o.a. witte stukjes hout erin? Dat is ook kwasibita, met nog andere kruiden in alcohol gezet. Dat drinken mensen ook om gezond te blijven. Alle delen van de plant bevatten een bittere stof genaamd quassimarin. Dit heeft een reeks medische eigenschappen die, antitumor, samentrekkend, spijsvertering stimulerend, koorts verdrijvend, laxerend en wormafdrijvend werken.